von Marko Jakob | 01.04.2022 | –> english version
Pix666: Hallo Sergio. Danke, dass du dir die Zeit für das Interview genommen hast. Wie geht es dir?
Sergio: Hallo! Es ist mir ein Vergnügen. Mir geht’s gut, danke der Nachfrage. Nach 2 Jahren Pandemie läuft alles gut! Die positive Seite dieser dunklen Periode war, dass wir uns auf all die Anforderungen vorbereitet haben, die in den Tagen nach der Pandemie auf das Musikgeschäft zukommen. Es passiert also eine Menge Arbeit zur gleichen Zeit. Hoffentlich geht es euch auch gut.
Pix666: Bitte erzähle den Lesern, wie alles mit Semblant angefangen hat und welche Art von Musik ihr macht.
Sergio: Semblant begann 2006 als ein Projekt zwischen zwei Freunden – mir und J. Augusto, Keyboarder – um all unsere musikalischen Einflüsse im Metal in einer dunklen und obskuren Atmosphäre zu vereinen. Damals haben wir Coverversionen von Lacuna Coil, Paradise Lost, Moonspell, Dimmu Borgir, Children of Bodom, Cradle of Filth, Sentenced, Tristania, Dark Tranquility, etc. mit unseren ersten Songwriting-Experimenten gemischt. 2007 haben wir ein Demo namens ‘Behold the Real Semblant’ veröffentlicht, das von den Fachmedien äußerst positiv aufgenommen wurde, und unsere Karriere hatte offiziell begonnen.
Pix666: Warst du vorher schon bei anderen Bands oder Projekten dabei?
Sergio: Ja, ich habe Ende der 90er Jahre mit einigen Tribute-Bands des klassischen Metals angefangen, einer Band namens Ravenloft, die sich bis 2002 auf traditionellen und epischen Heavy Metal konzentrierte, und einer Gothic-Rock/Metal-Band namens Maelström, die zwischen 2002 und 2005 eine EP namens ‘Illuminati’ und ein erstaunliches Album mit dem Titel ‘Decline of the West’ veröffentlichte.
Pix666: Du bist jetzt seit mehr als 15 Jahren mit Semblant unterwegs. Was waren die denkwürdigsten Momente mit der Band bis jetzt?
Sergio: Nun ja, es gab so viele davon. Bei unserem ersten Album ‘Last Night of Mortality’ hatte ich das Vergnügen, ein Intro zu schreiben, das von Charles Rytkönen, dem Frontmann der legendären schwedischen Band Morgana Lefay, einer meiner Lieblingsbands überhaupt, gesprochen wurde. Unsere Vorbands für Idole und Freunde wie Moonspell, Sabaton, Nightwish, Floor Jansen, The Agonist, unsere Features mit anderen Freunden wie Evergrey, Warrel Dane von Nevermore auf seinem letzten Album, bevor er starb (mein extremer Gesang auf dem Song ‘Madame Satan’ war eine schöne Erfahrung).
Momente, als meine geliebte Partnerin Mizuho Lin, die die Bühne mit Fernando Ribeiro von Moonspell teilte und ‘Scorpion Flower’ sang, Mizuho, die ‘Dreaming Neon Black’ mit Warrel sang, Alissa White-Gluz, die erstaunliche Worte über meinen Gesang sagte und mich mit ihren Freunden Jon Howard von Threat Signal und Bjorn Speed von Soilwork verglich, den Songwriting-Prozess von ‘Lunar Manifesto’ und das jüngste Eintauchen in unser neues ‘Vermilion Eclipse’, das Comic-Universum, das von unserer Musik inspiriert ist und das wir für Semblant geschaffen und veröffentlicht haben: ‘Blood Cronicles’, Seite an Seite mit meinem Freund Andre Meister… ein riesiger Haufen von Highlights!
Das jüngste ist die Einladung von Tilo Wolff von Lacrimosa selbst, eine Version ihres Songs ‘If the World Stood Still a Day’ aufzunehmen, weil er ein großer Fan unserer Musik ist und gerne sehen würde, wie wir unsere eigene Version eines Lacrimosa-Songs machen könnten. Und das haben wir auch getan, wir sind Seite an Seite mit anderen großartigen Künstlern, wie Lord of the Lost auf deren Jubiläums-Special-Box-Set.
Pix666: Vor einigen Wochen wurde eure Single ‘Purified’ veröffentlicht. Wie waren die Reaktionen auf den Song bisher?
Sergio: Die Reaktionen auf beide veröffentlichten Singles, ‘Purified’ und ‘Enrage’, sind unglaublich. Und die erstaunlichsten Rückmeldungen kommen immer wieder, besonders von unserem fantastischen weltweiten Publikum, das davon spricht, dass sie unsere Essenz in diesen Songs wie nie zuvor spüren und sie mit ihren Lieblingsmomenten in ’Lunar Manifesto’ und ’Obscura’ vergleichen… nun, ich bin wirklich erstaunt, denn ich bin mir sicher, dass wir bis jetzt unser größtes Meisterwerk geschaffen haben, und auf all den Reaktionsvideos ist zu sehen oder sogar in der riesigen Menge an Kommentaren zu lesen, dass die Fans die gleiche Meinung haben und sich auf eine tiefe Weise mit den Songs verbunden fühlen – das macht mich extrem glücklich und zufrieden.
Pix666: Was ist die Geschichte hinter den neuen Songs?
Sergio: Beide bisher veröffentlichten Songs wurden von unserem Gitarristen, Juliano Ribeiro, geschrieben. Er ist ein großartiger Songwriter und auch ich fühle mich mit diesen Liedern sehr verbunden. ’Purified’ handelt davon, wie lange der Schmerz unsere Emotionen wäscht und unsere Reinheit, Unschuld und vergeblichen Erwartungen reinigt und uns auf eine andere Ebene der Erfahrung bringt. ’Enrage’ ist eine Ode an die Wut, denn manchmal ist es nicht verkehrt, ihr freien Lauf zu lassen, manchmal hast du Recht und musst dich vor all denen schützen, die dich in so vielen Formen verletzen wollen. Manchmal ist es an dir, die Grenzen aufzuzeigen, deine eigenen Grenzen, und für das zu kämpfen, woran du glaubst und die, die du liebst.
Pix666:. Der Clip hat eine wirklich beeindruckende Anzahl von Aufrufen auf YouTube erreicht. Schaut ihr euch die Statistiken auf YouTube und Spotify an, weißt du z.B., wo eure Hörer leben?
Sergio: Ständig. Wir alle machen das ständig. Nach Millionen von Aufrufen von Videos wie ’What Lies Ahead’, ’Dark of the Day’, ’Incinerate’ und sogar ’Mere Shadow’, sind wir immer auf der Suche nach unserem Publikum. Die USA, Deutschland, Brasilien, Russland, Frankreich, Mexiko, Finnland, eine Menge Länder! Nachrichten aus Australien, Afrika, China, Japan, aus allen Kontinenten und Ländern. Und es ist so großartig, weil wir bei einem Label sind, das uns in jeden Teil der Welt bringen kann, auf CD und Vinyl oder sogar mit Konzerten und Festivals, die gebucht werden.
Pix666: Euer Album ‘Vermilion Eclipse’ wird nun bald veröffentlicht. Wie schwierig war der Weg zu einem kompletten Album, auch im Hinblick auf die Komplikationen und Einschränkungen durch die Covid-Situation?
Sergio: Wir haben eine neue Erfahrung ausprobiert, nämlich Songs in unseren Häusern zu schreiben, eingeschlossen in der Quarantäne. Ich fing an, einige Songs zu schreiben, Juliano und Guto taten dasselbe und nach einiger Zeit nahmen sie Form an. Und nach 5 oder 6 Liedern von mir und 5 oder 6 Liedern von Juliano, zum Beispiel, merkten wir, wie sehr sich die Lieder untereinander verbanden.
Wir fingen auch an, uns zu treffen, um mehr zu kreieren, mehr zu schreiben und die offiziellen Aufnahmen zu planen, wobei unser Produzent Adair Daufembach von Los Angeles nach Brasilien kam, um einen Monat in unserer Stadt zu verbringen und alles mit uns zu produzieren, eingeschlossen im Studio. Das war erstaunlich. Und natürlich auch intensiv. Drei unserer Mütter starben an der Pandemie. Meine, Johans Mutter (unser Bassist) und Thors Mutter (unser Schlagzeuger). Wir haben also unsere Seele und unser Herz in das Album gesteckt, in jeden einzelnen Song. Und JA, extreme Gefühle, agressive, melodische, intensive Dinge kamen aus diesen Gefühlen heraus. Ich bin so gespannt darauf, dass jeder es sich anhört, in die ganze Trackliste!
Pix666: Wo können die Leute das Album kaufen? Ist es schon vorbestellbar und in welchen Versionen wird das Album erscheinen? Gibt es auch Shirts oder ähnliches von Semblant?
Sergio: Die Leute können es in jedem physischen Plattenladen weltweit kaufen oder auch im Webstore unseres Labels, Frontiers Music Srl. Frontiers Records hat eine fantastische CD-Version und eine limitierte Anzahl von Vinyl-Editionen vorbereitet, die nach dem üblichen Veröffentlichungsdatum für CD und Streaming-Plattformen erscheinen werden. Shirts und viele andere Merch-Optionen werden kurz vor unserer Europatournee, zwischen Mai und Juli, veröffentlicht.
Pix666: Ich habe gesehen, dass Du auch ein Buch veröffentlicht hast. Worum geht es in diesem Buch, wo kann man es kaufen und in welchen Sprachen ist es erschienen? Wird es eine Fortsetzung geben?
Sergio: Ja, eine Graphic-Novel-Saga mit einer ersten Nummer, die in einer luxuriösen und schönen Ausgabe in Brasilien erschienen ist. Eine blutige, dystopische Geschichte über eine Zukunft, in der wir uns gegen unsere eigene Auslöschung wehren müssen, indem wir die Spitze der Kette für eine Nation von Raubtieren verlieren, die die menschliche Rasse zu ihrem eigenen Vieh machen wollen.
Die physische Veröffentlichung ist ausschließlich in brasilianischem Portugiesisch geschrieben, aber wir haben die englische Ausgabe für das E-Book-Format abgeschlossen und wahrscheinlich wird 2022 das Jahr der weltweiten Veröffentlichung in Englisch sein. Geschrieben und illustriert wird das Ganze von meinem Freund Andre Meister, der auch für Marvel und große Rollenspielfirmen weltweit arbeitet. Mitgeschrieben und erschaffen von mir, in einem erweiterten Universum, inspiriert von einigen unserer Songs, die wir in jedem unserer Alben als ‘Legacy of Blood Saga’ nummerieren und benennen.
Pix666: Habt ihr eine Release-Show zum Album-Release geplant und gibt es weitere Pläne für Live-Shows im Jahr 2022?
Sergio: Ja, wir planen etwas, um die Veröffentlichung in unserer Heimatstadt und auch in Sao Paulo, in Brasilien, zu feiern. Die Europatournee mit 20 Konzerten wird die erste komplette Tournee zur Veröffentlichung und Feier des Albums sein.
Pix666: Wie groß sind die Clubs, in denen ihr normalerweise spielt, und wie groß ist die Metalszene in Brasilien?
Sergio: Das hängt eigentlich vom jeweiligen Konzert ab. Wir spielen auf Festivals wie Armageddon, vor 10.000 Leuten, wo wir die Bühne mit Bands wie Rotting Christ und Shaman teilen, als Vorgruppe oder mit speziellen Gastauftritten, wie zum Beispiel bei der Brasilien-Tour von Cradle of Filth, und in Clubs wie meinem eigenen, der Blood Rock Bar in Curitiba oder dem Inferno Club in Sao Paulo, vor 200, 300, 400 Leuten. Wir passen unser Konzert sicherlich an jede Gegebenheit an.
Pix666: Erzähl mir ein wenig über deine Träume…. An welchen Orten oder auf welchen Festivals würdest du gerne mal auftreten und mit welcher(n) Band(en) würdest du gerne mal auf Tour gehen?
Sergio: Ich denke, das Sweden Rock Festival, Hellfest, Wacken, Graspop, Mera Luna und Summer Breeze sind meine Favoriten, um dort aufzutreten! Und als Vorgruppe oder Special Guest von Cradle of Filth, Moonspell, Dimmu Borgir, Epica, Dark Tranquility und vielen anderen wäre es auch ein Knaller!
Pix666: Hast du noch andere Neuigkeiten über Semblant oder interessante persönliche Dinge über dich selbst, die du mit den Fans teilen möchtest?
Sergio: Nun, ich möchte alle, die dieses Interview lesen, bitten und einladen, sich ‘Vermilion Eclipse’ Track für Track anzuhören, und zwar der Reihe nach, um jedem Song Aufmerksamkeit zu schenken und das ganze Album zu spüren. Nicht nur die Singles, die wir mit Videos herausbringen, sondern jeden einzelnen Song!
Kauft die CD, das Vinyl, das Artwork ist wunderschön und wurde von zwei der größten Grafiker im Metal geschaffen – Giannis Nakos aus Griechenland und Carlos Fides aus Brasilien. Ich verspreche euch, dass die Erfahrung erstaunlich sein wird, eine Reise voller intensiver und tiefer Emotionen sein wird. Und natürlich, schaut euch unsere Videos auf Youtube an! Nicht wegen der Zuschauerzahlen, sondern um die Erfahrung zu verstärken! Danke, dass ihr Semblant über die Jahre so nah und treu geblieben seid, und wenn ihr uns zum ersten Mal hört: Willkommen zu Hause! Es gibt eine Menge Material zu hören, zu sehen und in eure Sammlung aufzunehmen.
Pix666: Danke für das Interview, viel Glück mit eurem neuen Album – und vor allem, bleib gesund.
Sergio: Vielen Dank für das Interview, für das Interesse an Semblant und ‘Vermilion Eclipse’. Bleibt auch gesund und wir hoffen, dass wir euch auf Tour sehen werden!
https://www.facebook.com/semblantband
https://www.instagram.com/semblantofficial/
Fotos © Marcos Delacoletta und Juliano Ferreira
