QUICKIE DER WOCHE: Das Kurzinterview mit Sam Hugé ubd Gaelle Souflet (ULTRA SUNN)

von Marko Jakob

Pix666: Hey Sam, hallo Gaelle. Danke, dass ihr euch Zeit genommen habt. Wie geht es euch zur Zeit, seid ihr gesund und munter?

Sam & Gaelle: Hi! Danke, dass wir dabei sein dürfen. Uns geht es sehr gut, wir arbeiten im Moment sehr viel, wir sind viel im Studio.

Pix666: Eure Band ist noch recht neu – ihr habt ULTRA SUNN erst 2019 gegründet.  Bitte stellt den Lesern eure Band in ein paar kurzen Sätzen vor. Wie habt ihr euch als Band/Duo kennengelernt?

Sam: Wir sind schon seit einigen Jahren in einer Beziehung. Ich mache seit etwa 12 Jahren Musik und Gaelle ist leidenschaftlich in der Musik. Wir träumten von einem gemeinsamen künstlerischen Projekt und es war der richtige Zeitpunkt dafür!

Gaelle: Dies ist meine erste Erfahrung als Musiker. Ich habe Klavier gelernt und war schon immer von analogen Synthesizer-Sounds begeistert. Wir sind ein Coldwave/ EBM-Duo mit Sitz in Brüssel. Sam singt und spielt den Synthesizer, und ich bin an den Synthesizern und Drum Machines.

Pix666: … was war eure Inspiration, überhaupt Musiker zu werden? Was sind eure persönlichen Lieblingsbands?

Sam: Es ist so, dass ich es mir nicht ausgesucht habe. Musiker zu sein war schon immer so ein Teil von mir, also habe ich schon in jungen Jahren angefangen zu spielen und Songs zu schreiben. Ich habe viel Musik und Konzerte mit anderen Projekten gemacht, aber Gaelle zu kennen, hat mir wirklich erlaubt, mich als Künstler zu offenbaren. Ich habe das Gefühl, dass ich am richtigen Platz bin in dem, was ich tue und was wir zusammen erschaffen.

Ich habe Kunstgeschichte und Archäologie studiert und ich habe das Gefühl, dass dies meine Arbeit sehr nährt. Als meine Einflüsse würde ich den belgischen New Beat vom Ende der 80er Jahre nennen, wie A Split Second, Curses, The Maxx oder NEON. Auch von EBM wie Front 242, ich mag auch D.A.F. Bei den heutigen Bands höre ich Sarin, der auch unseren Track ‚Night Is Mine‘ geremixt hat, ich mag auch Schwefelgelb oder Die Selektion sehr.

Gaelle: Ich habe mich schon immer für Musik begeistert, ich gehe auf viele Konzerte und Musik ist ein großer Teil meines Lebens. So habe ich Sam getroffen und wir haben die Band zusammen gegründet und ich bin wirklich glücklich, Musik zu machen und auf der Bühne zu stehen. Ich bin auch Modedesignerin und ich mag es, mit Klangmaterial zu arbeiten, als wäre es ein gut geschneidertes Stück, das ist ein Ansatz, den ich wirklich mag. Ich stand sehr auf 80er-Jahre-Bands, besonders Joy Division, Depeche Mode oder The Cure. Bei den aktuellen Bands mag ich Boy Harsher, Kontravoid, She Past Away und ich verehre auch John Maus.

Pix666: Ihr habt kurz nach der Bandgründung 2019 euren ersten Song veröffentlicht und im Oktober 2019 bereits eine Tour gespielt. Beschreit mal die Erinnerungen an eure ersten gemeinsamen Auftritte als ULTRA SUNN.

Sam: Wir hatten großes Glück, die Band stieß von Anfang an auf große Begeisterung. Unser erstes Konzert war der Support-Act für die französische Band Rendez-Vous. Das war eine großartige Erinnerung, die Art von Abend, die man hundertmal wieder erleben möchte.

Gaelle: Ich verehre Rendez-Vous und habe sie schon einige Male im Konzert gesehen. Es war natürlich super aufregend, besonders weil es der allererste Gig von ULTRA SUNN war, es war auch mein allererster Gig und mein erstes Mal auf der Bühne.

Pix666: Musstet ihr auch Shows im Jahr 2020 absagen, weil die Corona-Pandemie uns alle aus dem normalen Leben gerissen hat? Habt ihr Alternativen für Live-Shows mit echtem Publikum gefunden – habt ihr in der Vergangenheit auch schon Streaming-Shows gespielt?

Sam: Nun, wir sollten als Support-Act für KOMPROMAT auftreten und dann kam am Tag des Gigs der erste Lockdown. Wir haben uns wirklich darauf gefreut, mit ihnen zu spielen, es war ausverkauft und wir lieben dieses Projekt wirklich. Eigentlich mussten wir eine Menge Konzerte absagen, wir sollten auch mit Ritual Howls und Box and the Twins spielen.

Also ja, wir haben unseren ersten Live-Stream für das Festival Luna Negra auf Twitch gemacht. Die Erfahrung war großartig, wir mochten die guten Vibes von den Zuschauern und den Organisatoren. Es war toll für uns, unsere Musik und einige unserer unveröffentlichten Tracks in dieser Zeit zu teilen.

Gaelle: Einige der Gigs werden, wenn möglich, verschoben. Wir haben auch eine Live-Session gefilmt, in der wir die drei Titel unserer EP spielen. Das Video ist jetzt draußen! Letzten Oktober hatten wir auch die Chance, ein “covid friendly” Konzert vor einem sitzenden Publikum von 40 Leuten zu spielen. Es war irgendwie seltsam, aber wir waren so glücklich zu spielen und das Publikum war wirklich froh, unseren Gig auch unter diesen Bedingungen zu sehen!

Pix666: Haben ULTRA SUNN noch andere Aktionen und Aktivitäten im Zusammenhang mit der Corona-Pandemie gestartet?

Gaelle: Wir haben Masken entworfen und einen Teil unseres Gewinns an einen Verein namens ROSA gespendet, der für die Gleichberechtigung der Geschlechter und gegen Diskriminierungen kämpft. Wir sollten bei dem von ihnen organisierten Konzert gegen Sexismus spielen, aber es wurde natürlich abgesagt, also hatten wir die Idee, etwas für sie zu tun, weil das die Werte sind, die wir voll und ganz teilen.

Pix666: Im Februar 2021 habt ihr eure erste EP “Night Is Mine” veröffentlicht. Wie waren die Reaktionen der Fans auf die Songs? Gibt es die EP noch zu kaufen?

Sam: Wir haben uns sehr gefreut, dass die EP auf so viel Begeisterung gestoßen ist! Die Tracks wurden in so vielen Radios und DJ-Sets gespielt. Unser Wohnzimmer verwandelte sich für eine Weile in ein Postamt, wir schickten die Platten in die ganze Welt. Es handelt sich um eine limitierte Auflage, wir haben nur noch ein paar übrig, also ja, im Moment sind sie noch über unser Bandcamp erhältlich.

Pix666: Ich bin ein Fan von Statistiken jeglicher Art. Wie sieht es bei Euch aus? Schaut ihr euch die Zahlen der Streams an, die Views auf YouTube, oder wisst ihr zum Beispiel, in welchen Ländern die Leute leben, die eure Musik hören?

Sam: Es macht immer Spaß und ist interessant zu beobachten, wer unsere Musik hört und in welchen Ländern. Seit der Veröffentlichung unserer EP haben unsere Streams wirklich zugenommen und wir sind sehr dankbar dafür. Wenn wir alle Streaming-Plattformen zählen, sind die Top 3 der Länder, die uns am meisten hören, die USA, Deutschland und Russland.

Pix666: Im März habt ihr bei dem deutschen Label Cold Transmission Music unterschrieben? Welche Vorteile erhofft ihr euch von diesem Deal und wie kam der Kontakt nach Deutschland zustande?

Gaelle: Vor ein paar Monaten kontaktierten uns Suzy und Andy, weil ihnen unser Track ‚Keep Your Eyes Peeled‘ gefiel und sie ihn auf ihre ‚Zeitgeist-Compilation‘ packen wollten, das war eine echte Ehre für uns. Gleich nach der Veröffentlichung unserer ersten EP boten sie uns an, der Cold Transmission Familie beizutreten. Die Dinge haben sich einfach so ergeben, Suzy und Andy sind wunderbare Menschen, sehr klug, professionell und sehr aufmerksam. Wir haben wirklich ein familiäres Gefühl und wir sind sicher, dass unsere Zusammenarbeit wunderbar sein wird.

Pix666: Ihr habt die Veröffentlichung einer weiteren EP für dieses Jahr geplant, aber die Pandemie hat uns leider immer noch im Griff, in Deutschland sind wir sogar schon wieder teilweise in einem Lockdown. Plant ULTRA SUNN trotzdem schon einige Konzerte für dieses Jahr, vielleicht um die Zeit der EP-Veröffentlichung herum?

Gaelle: Wir arbeiten gerade noch an der zweiten EP. Wir hoffen, dass sich die Situation mit der Impfung nach dem Sommer erledigt hat. Wir bleiben optimistisch! Wir haben bereits Gigs gebucht, aber im Moment bleibt alles für alle auf Eis gelegt. Eines ist sicher, wir werden mehr als bereit für diesen Moment sein und wir werden uns freuen, unsere Musik mit allen zu teilen. Wir müssen die Unbekümmertheit und die Party wieder finden.

Pix666: Wie hart trifft euch die Pandemie? Wie sieht es derzeit finanziell für eure Band aus, wenn ihr kaum Konzerte spielen konntet und immer noch nicht spielen könnt? Wie haltet ihr euch über Wasser – gibt es cooles ULTRA SUNN Merch zu kaufen?

Sam: Wir haben Glück, dass sich unsere Platten gut verkaufen. Es ist keine einfache Zeit, aber wir behalten den Glauben und konzentrieren uns auf die Zukunft. Über Merch haben wir T-Shirts, Tote Bags, Masken und bis zu einigen Exemplaren der EP. Alles ist über unser Bandcamp erhältlich.

Pix666: Wie ist die aktuelle Situation in Belgien und vor allem die Stimmung unter den Menschen?

Sam: Es ist wahrscheinlich das Gleiche, wie in Deutschland. Das Leid ist sehr spürbar bei den Jüngsten, den Studenten, aber auch bei den Friseuren, Gastronomen, Tätowierern usw., die nicht mehr arbeiten können. Es kann auch kompliziert sein, sich an Regeln halten zu müssen, die uns nicht viel bedeuten, wie z.B. sich nicht zu bewegen oder nur nachts zu leben. Es ist ein wenig schwer zu verstehen, dass unsere Regierung sich um Großunternehmen und Supermärkte kümmert, aber nicht um Kultur und Musik und es vorzieht, die psychische Gesundheit von Tausenden von Menschen in Not zu opfern. Wir haben oft das Gefühl, dass wir vor der Pandemie zurückgelassen wurden und unseren Lebensweg gefunden haben.

Vorher ist es so, als ob die politische Welt nicht wüsste, dass es uns gibt, und an diesem Punkt wollen wir einfach nur, dass sie uns wieder vergessen. Auf der anderen Seite haben wir wirklich ein wichtiges Bewusstsein um uns herum mitbekommen. Vor allem in Bezug auf Polizeigewalt und den Platz von schwarzen und asiatischen Menschen in unserer Gesellschaft. Es fühlt sich an, als hätten sie mehr Stimme und als würden sich die Leute über diese Themen informieren und versuchen, die Dinge besser zu machen. Es gibt noch viel zu tun, aber diese Zeit hat die Dinge wahrscheinlich intensiviert und den Beginn einer neuen Ära markiert, zumindest hoffen wir das! Ich denke, dass die neuen Generationen nach Gerechtigkeit und Gleichheit dürsten. Wir hoffen wirklich, dass wir etwas Friedlicheres erreichen und dass die Menschen in Zukunft aufeinander hören werden.

Pix666: Als Musiker verbringt ihr sicherlich die meiste Zeit damit, Musik zu machen – aber was macht ihr sonst in eurer Freizeit, wenn ihr euch ablenken wollt – gibt es irgendwelche interessanten Hobbys, denen ihr nachgeht?

Gaelle: Es stimmt, dass wir viel im Studio sind. die restliche Zeit gehen wir gerne zu Ausstellungen, Galerien und in die Archäologie. Wir gehen in der Natur spazieren, am Meer oder im Wald, verbringen Zeit mit unseren Familien, unseren engen Freunden und natürlich unseren Haustieren. Wir schauen uns Modeschauen online an. Wir stellen uns auch gerne hinter unsere Decks und legen gemeinsam DJ-Sets auf. Und vor der Pandemie natürlich viele Konzerte!

Pix666: Habt ihr noch andere Neuigkeiten über eure Band, die ihr mit den Fans teilen möchtet?

Gaelle & Sam: Die nächste EP ist für den Herbst geplant, wir können es kaum erwarten, unsere neuen Songs zu veröffentlichen und die Nähe zum Publikum wieder zu finden!

Pix666: Vielen Dank für die interessanten Antworten – Viel Erfolg mit eurer EP und bleibt gesund!!!

Gaelle & Sam: Danke für das coole Gespräch 🙂

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photos © ULTRA SUNN