Mit ‚Via Miseria IV‘ präsentiert HOKKA ein Debüt, das weit mehr ist als nur ein erster Schritt – es ist ein kraftvolles Statement. Die Band markiert zugleich einen spannenden Wendepunkt für Joel Hokka, der sich nach seiner Zeit als Frontmann von Blind Channel neu erfindet und dabei bewusst neue künstlerische Wege beschreitet. Dass dieses Projekt von Anfang an Gewicht hat, liegt nicht zuletzt an der hochkarätigen Besetzung: Mit Pauli Rantasalmi – Gründungsmitglied und prägender Songwriter von The Rasmus, einer der erklärten Lieblingsbands von Hokka – sowie dem jungen, dynamischen Drummer Jimi Aslak vereint die Band unterschiedliche Generationen finnischer Rockgeschichte zu einer neuen, eigenständigen Einheit.

Ein Einstand mit Ansage

Schon die ersten Singles, allen voran „In the Darkness“, zeigen eindrucksvoll, wohin die Reise geht. Begleitet von visuell starken, atmosphärischen Musikvideos, entfaltet sich ein Sound, der sofort unter die Haut geht: dunkel, kühl und von einer typisch nordischen Melancholie durchzogen – gleichzeitig aber modern, druckvoll und zielgerichtet. Musikalisch gelingt HOKKA ein spannender Balanceakt. Die Band greift die emotionale Tiefe und Dramatik des finnischen Rock der frühen 2000er Jahre auf – ein Erbe, das unweigerlich mit The Rasmus verbunden ist – und führt dieses konsequent weiter. Doch ‚Via Miseria IV‘ ist kein nostalgischer Rückblick. Vielmehr verbindet das Album diese Einflüsse mit einer modernen Produktion, klaren Strukturen und einer kompromisslosen Energie, die deutlich macht: Hier entsteht etwas Eigenständiges. Die Gitarren sind präzise und atmosphärisch, die Rhythmen treibend, und über allem liegt Hokkás markante Stimme, die zwischen Verletzlichkeit und Nachdruck pendelt, was dir zum Beispiel beim Song ‚Heart Said No‘ eine Gänsehaut beschert. Das Album hält mit einer fantastischen ‚Kiss From A Rose‘ Coverversion dann am Ende noch eine richtige Überraschung bereit.