QUICKIE DER WOCHE: Das Kurzinterview mit Aleksi Oksa (Balboa Son)

von Marko Jakob | 08.03.2022 |


Pix666: Hallo Aleksi. Danke, dass du dir Zeit genommen hast. Wie geht es dir in diesen Tagen?

Aleksi: Hallo! Ich freue mich, von dir interviewt zu werden. Mir geht es großartig! Ich schreibe neues Material und genieße das Familienleben in Ruhe. Ich spiele auch live Gitarre für meinen Freund (Nicholas X, Sony Music Finland/Monopoli Music), was sehr aufregend ist!


Pix666: Aleksi, deine Band Balboa Son ist noch ziemlich neu und es gibt nicht viele Informationen im Internet. Bitte erzählt den Lesern, wer ihr seid, woher ihr kommt und welche Art von Musik eure Band macht.

Aleksi: Mit Vergnügen! Balboa Son kommt aus Finnland und die Musik ist eine frische Mischung aus allem, was mit Rock, Metal, Alternative und so zu tun hat. Moderner Rock, moderner Metal, Metalcore, alternativer Metal sind Genres, die mir in den Sinn kommen, aber ich versuche, das Projekt nicht zu starr auf etwas zu begrenzen. Das Grundgerüst ist aber definitiv im Bereich Rock und Metal angesiedelt.


Pix666: Ist Balboa Son eine Band oder dein Soloprojekt?

Aleksi: Balboa Son ist derzeit mein Soloprojekt, aber ich spiele mit dem Gedanken, eine Live-Band zu haben, mit der ich auftreten kann. Ich habe eine Liste von Leuten, die ich für Live-Auftritte anrufen kann, aber im Studio bin ich allein. Vielleicht bleibt das auch so, selbst wenn es eine solide Unterstützung gibt, wer weiß. Ich genieße auf jeden Fall die Kontrolle.


Pix666: Was war für dich der Auslöser, Musiker werden zu wollen?

Aleksi: Mein Bruder hat in den frühen 2000er Jahren in einer Alternative-Band Bass gespielt. Das hatte definitiv einen Einfluss, auch die Musik, die er damals hörte, hat mich ziemlich beeinflusst. Korn, System of a Down, Deftones, Linkin Park, Limp Bizkit, Cradle of Filth (CoF war für mich besonders groß) und alles Mögliche aus dieser Zeit. Obwohl mein eigener Geschmack damals ziemlich fade war, hat er definitiv das Ergebnis dessen geprägt, was später werden sollte. Als ich in der 3. Klasse meinen ersten mp3-Player bekam, hatte er 10-15 Lieder darauf gespeichert. So Sachen wie Chimaira, Diablo, Misfits, Turmion Kätilöt und so. Ich erinnere mich, dass ich eine Sonic-Soundtrack-CD hatte, auf der ein Song namens “Ain’t Talkin’ ‘Bout Dub” von Apollo 440 war (der Song sampelte das Intro-Riff von “Ain’t Talkin’ ‘Bout Love” von Van Halen, was mir viel später einfiel, als ich zugeben möchte…). Dieser Song hat mich wirklich für die Gitarre begeistert.


Pix666: Warst du vorher in anderen Bands aktiv, oder warst oder bist du sonst im Musikgeschäft tätig?

Aleksi: Ich spiele in Bands, seit ich 10 Jahre alt bin, also seit 2006. Ich habe 2003 eine Gitarre bekommen und ein paar Jahre später ein Schlagzeug. Die erste “ernsthafte” Band kam 2008, als ich 12 war. Das war eine Heavy/Power/Melodeath-Band, in der ich zum ersten Mal den Gesang übernahm (ohne richtige Erfahrung vorher). Ich sah eine Anzeige auf der finnischen Musikseite muusikoiden.net, in der sie einen Sänger und einen Bassisten suchten. Ich bewarb mich als Bassist, aber man sagte mir, dass die Stelle bereits besetzt sei, und fragte mich, ob ich an der Stelle des Sängers interessiert sei. Ich sagte ja!

Seitdem hat es zahlreiche Bands und Projekte gegeben. Ich habe mich auch für Aufnahme und Produktion von Musik interessiert. Seit wir 2009 im Studio waren, um unser erstes Demo mit der oben erwähnten ersten Band aufzunehmen, mache ich das nun auch noch. Ich habe mich ein paar Jahre lang, etwa von 2014 bis 2017, auf das Mischen/Mastern usw. und das Grafikdesign für Bands konzentriert. Heutzutage mache ich nur noch selten Grafiken für andere als mich selbst, aber ab und zu mische ich ein oder zwei Projekte.



Pix666: Was ist der Hintergrund deines Bandnamens – wie kam er zustande?

Aleksi: Ich war gerade dabei, die Songs zu schreiben, aus denen dann die “Ghost Fog”-EP wurde. Eigentlich hatte ich schon alle Tracks fertig, von denen ich dachte, dass sie auf der EP sein würden, aber dann habe ich mir den Film Rocky Balboa von 2006 noch einmal angesehen. Der Film hat mich super inspiriert (wie bei jedem Rocky-Film, man will einfach die Welt erobern, nachdem man einen gesehen hat) und ich habe den Song ‘Balboa Son’ so ziemlich in einer Sitzung geschrieben. Der Text folgte noch am selben Tag und der letzte Schliff einen Tag später. Balboa Son entstand aus dem Text und dem Titel des Songs, fast ein Jahr später.

Das Projekt hieß Fight Forever, als ich die EP schrieb und einen Plan für die Veröffentlichung aufstellte (die EP wurde im Frühjahr/Frühsommer 2020 geschrieben und aufgenommen, aber der erste Song kam im August 2021 heraus). Ich und mein Freund Otto Knuutila (der als Künstler Took großartige Indie-Musik macht), der die Veröffentlichung über Soundhill Music abwickelte, diskutierten über den Projekttitel und kamen zu der Erkenntnis, dass Fight Forever nicht passen würde. Obwohl mir der Titel gefiel, den ich von einem meiner absoluten Lieblingslieder von Disco Ensemble übernommen hatte (ihr letztes Album hatte einen Song mit demselben Titel), hatte ich bereits mit der Idee gespielt, Balboa Son auch als Bandnamen zu verwenden.


Pix666: Letztes Jahr wurden die ersten Songs und die EP ‘Ghost Fog’ veröffentlicht – wie waren die Reaktionen auf die Songs bisher?

Aleksi: Die Reaktionen waren großartig! Die Debütsingle und der Titelsong “Balboa Son” hatten einen stetigen Erfolg. Er wurde auf mehreren Playlists aufgeführt. Eine mit dem Namen “Adrenaline Workout” hat fast 1,4 Millionen Likes und der Song hat sich dort eine ganze Weile gehalten. Das Lustige an dem Song war, dass ich ihn nicht auf die EP aufnehmen wollte. Als ich ihn geschrieben habe, habe ich ihn an ein paar Freunde geschickt und sie haben mich alle gedrängt, ihn auf die EP zu nehmen. Ich bin froh, dass ich auf sie gehört habe, denn der Song hat in diesem Moment fast 200.000 Streams auf Spotify. Der Rest der Songs hatte weniger Erfolg beim Streaming, aber auch sie finden langsam und stetig Zuhörer. Ich freue mich wirklich darauf, so bald wie möglich neues Material zu veröffentlichen.


Pix666: Ich habe gesehen, dass du bereits regelmäßig mehr als 20k Hörer pro Monat auf Spotify hast. Schaust du dir all diese Statistiken an?

Aleksi: Ich schaue mir hauptsächlich die monatlichen Hörerzahlen und Statistiken zu den einzelnen Songs an. Ab und zu fordere ich weitere Statistiken von Otto an, aber ich mache mir nicht zu viel Stress wegen der Daten. Ich bin einfach nur froh, dass jemand meine Musik hört und sie genießt!


Pix666: Wie wichtig sind die sozialen Medien für dich und wo bist du vertreten?

Aleksi: Soziale Medien sind in meinem Privatleben weniger wichtig, aber für Balboa Son haben sie einen wichtigen Platz. Ich denke, dass soziale Medien für einen Musiker/Band/Künstler heutzutage ziemlich relevant sind, wie für jeden anderen in diesen Bereichen auch. Ich bin nicht allzu sehr auf Facebook vertreten, aber ich versuche, eine relevante Seite auf Instagram zu haben. Das ist mein bevorzugtes soziales Medium und das scheint auch für viele meiner Kollegen so zu sein. Mit der ersten Band, in der ich war, habe ich auch noch die letzten Wellen von Myspace mitbekommen, aber soziale Medien sind heutzutage etwas ganz anderes. Die Zeit wird zeigen, ob ich meine Präsenz in den sozialen Medien ausbauen muss, aber im Moment scheint alles gut zu sein.



Pix666: Wie geht es mit Balboa Son in Zukunft weiter? Schreibst du neue Songs und wird es bald ein Album geben?

Aleksi: Ich schreibe ständig neues Material! Die “Ghost Fog” EP war für mich selbst schon ziemlich alt, als sie veröffentlicht wurde, da ich über ein Jahr daran gesessen hatte, und zwei der Songs (‘Ghost Fog’ und ‘Back Home’) waren ältere Songs, die ich schon lange machen wollte. Ich denke, dass die nächste Veröffentlichung kein Album sein wird, sondern auch wieder eine EP oder nur eine Sammlung von Singles. Ich möchte auch ein Album veröffentlichen, aber bei den heutigen Gegebenheiten ist das vielleicht nicht der beste Weg.


Pix666: Lass uns ein bisschen über deine Songs sprechen. Wie entstehen deine Songs und um welche Themen geht es in den Texten deiner Songs?

Aleksi: Ich versuche, meine Songs so zu schreiben, dass sie für sich alleine stehen können. Das heißt, ich neige nicht dazu, Sachen für Balboa Son zu schreiben, die nicht als Single funktionieren würden. Ich möchte, dass die Songs aus sich selbst herausragen, denn das scheint heutzutage sehr wichtig zu sein. Ich folge keiner starren Methode, Songs mit einem Hit im Kopf zu schreiben oder so etwas, aber wie ich heutzutage schreibe, scheint wirklich Single-getrieben zu sein, bis zu dem Punkt, an dem es natürlich herauskommt, anstatt es zu erzwingen. Bei den Texten geht es immer um etwas Persönliches, etwas aus meinem Leben oder aus dem Leben der Menschen in meinem Umfeld. Balboa Son ist definitiv das persönlichste Projekt, das ich bisher hatte. Ich schreibe natürlich auch gerne andere Musik, mehr konzeptionelle Sachen und weniger offensichtliche Strukturen. Diese Songs sind aber weit von Balboa Son entfernt, da sie sich im Death Metal, Prog, Black Metal usw. bewegen können.


Pix666: Noch eine Frage – nach Blind Channel im letzten Jahr schickt Finnland dieses Jahr The Rasmus zum ESC. Wie wichtig ist der UMK/ESC in Finnland – wie viele Leute sehen ihn im Fernsehen?

Aleksi: Ich glaube, dass UMK jetzt mehr Unterstützung und Rückhalt genießt als früher. Ich kenne keine genauen Zahlen, aber als UMK noch lief, war das alles, was man in Instagram-Stories und anderen Medien etc. sehen konnte. The Rasmus war eine große Band für mich, als ich 7 Jahre alt war, das muss ich zugeben… Wo wir gerade dabei sind, Sachen zuzugeben, ich habe tatsächlich mit Blind Channel in ihren frühen Tagen gearbeitet. Ich habe ihre Songs “Calling Out” und “Naysayers” gemischt und gemastert. Ich war gerade dabei, “Unforgiving” und einige andere Songs zu mischen, als wir uns zerstritten.

Damals waren alle noch jung und vielleicht wurden einige Egos verletzt, aber für mich ist das Schnee von gestern, da es schon Jahre her ist (2014 vielleicht?). Aber das Lustige war, dass sie ihren Song “Balboa” ziemlich genau einen Monat vor meinem Song “Balboa Son” veröffentlicht haben. Ich kann nicht behaupten, sie beeinflusst zu haben, und um ehrlich zu sein, haben sie mich definitiv nicht beeinflusst, da ich sie nicht allzu genau verfolge, aber hinter den Kulissen stand ich 2020, als ich die EP fertiggestellt hatte, mit ihrem damaligen Label Ranka Kustannus in Kontakt. Ich war auf der Suche nach einem Label für Fight Forever und schickte sie unter anderem an Riku von Ranka Kustannus, dem sie sehr gefiel, nämlich ‘Balboa Son’. Wir unterhielten uns eine Weile und ich erwähnte beiläufig die Zusammenarbeit, die ich in der Vergangenheit mit seinen Schützlingen hatte, und dann hörte er ganz auf, mir zu schreiben.

Etwas mehr als ein Jahr später veröffentlichen zwei Bands, die nur minimal miteinander zu tun haben, Songs mit fast demselben lyrischen Thema und Titel, ohne etwas von der anderen Band zu wissen (zumindest hatte ich 0% Kenntnis davon, dass sie einen Song mit diesem Titel veröffentlichen würden), außer dass ihr “Boss” von meinem Projekt und meinem Song wusste. Höchstwahrscheinlich ist das alles nur ein kleiner/großer Zufall, oder so würde ich gerne denken, auf jeden Fall hatte es keinen Einfluss auf mein Projekt, da ich gerade erst aufgestiegen war. Ich habe ein oder zwei Nachrichten bekommen, in denen ich nach der Relevanz oder Ähnlichkeit gefragt wurde, aber das war’s auch schon.



Pix666: Aleksi, hast du einige – typisch finnische – Hobbys? Hier in Mitteleuropa sagt man, dass Eisschwimmen, Alkohol trinken, Eishockey und Sauna ein Muss für finnische Männer sind.

Aleksi: Nun, ich habe eine eigene Sauna, also benutze ich sie häufig. Ich bin schon ein paar Mal in meinem Leben Eisschwimmen gegangen, das ist also kein Hobby von mir. Ich habe ein paar Jahre lang Eishockey gespielt (als dramatischer 11-Jähriger habe ich intensiv darüber nachgedacht, entweder ein Rockstar oder ein Eishockeyspieler zu werden…), aber ich sehe mir das nicht allzu oft an. Alkohol spielt in meinem Leben derzeit keine Rolle, aber ich habe keine Nulltoleranz bei diesem Thema. Vielleicht ein schöner Wein, wenn ich eine Million Streams erreiche…


Pix666: Hast du noch andere Neuigkeiten über Balboa Son, die du mit den Fans teilen möchtest?  

Aleksi: Ich arbeite immer noch an einem oder zwei Musikvideos sowie an neuen Songs! Ich möchte so schnell wie möglich neue Musik veröffentlichen und werde alle auf Instagram und Co. auf dem Laufenden halten. Vielen Dank für das Interview! Viele Grüße aus Finnland. Bleibt gesund und genießt das Leben!


Pix666: Vielen Dank für die interessanten Antworten – Viel Glück für die Zukunft und bleib du auch gesund!!!


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Fotos © Liisa Hotakainen